19/07/12 : Ljubljana -> Vrhovo - 95,68 km - 5 h 21 m 38 s - 17,85 km/h - 1130 m de dénivelé positif

Plus de détails sur notre parcours : cliquez sur le profil de l'étape. Ce matin, alors que nous sommes prêts à partir, nous avons la surprise de voir que d'autres voyageurs à vélo ont campé dans le même camping que nous ; c'est assez rare pour être souligné : un couple suisse allant en Croatie du sud et un couple de hongrois allant de Budapest à Trieste. Nous nous dirigeons directement vers le centre de Ljubljana, en traversant toute la ville sur des quartiers mi-résidentiels, mi-commerciaux. La route est rectiligne et nous sommes sur le trottoir qui a un emplacement pour les vélos. Nous commençons par visiter le quartier institutionnel, mélange de bâtiments anciens, de bâti moderne et de bâtiments de l'époque communiste. S'y trouvent le Parlement, plusieurs ministères, quelques musées, des ambassades dont l'ambassade de France. Nous passons également devant le palais présidentiel qui est bien petit moins barricadé contrairement au Palais de l'Elysée. Le Parlement slovène L'Ambassade de France La Présidence de la République Nous nous dirigeons ensuite vers l'hypercentre ; celui-ci est assez petit et assez calme, à l'image de la taille de la ville qui n'est que de 300000 habitants.  C'est la capitale de la Slovénie alors qu'en France, ce serait une simple ville moyenne de Province. En tout cas, ce centre-ville est très bien mis en valeur. Rien de très grandiose mais cela vaut le coup d'œil : un ensemble architectural coloré, fleuri, de style baroque et Art Nouveau comme dans les villes autrichiennes. Le centre ancien est lové de part et d'autre de la rivière Ljubljanica, autour de la colline sur laquelle se dresse le château. Une place au bord de la Ljubljanica Une place porte le nom de la Révolution française ; S'y dresse une colonne à la gloire  de Napoléon Ier et d'un de ses soldats morts en combattant l'Autriche ; L'ancien empereur est particulièrement apprécié des Slovènes puisqu'en ayant conquis la Slovénie alors autrichienne, il leur a accordé davantage d'autonomie et leur a en particulier laissé la possibilité d'utiliser la langue slovène. Architecture baroque et Art Nouveau La Ljubljanica Le siège de l'Université La place du Congrès Nous déambulons sur les quais de la Ljubljanica et arrivons sur la place France Prešeren, l'une des plus emblématiques de Ljubljana : S'y dressent la statue de France Prešeren, le plus grand poète slovène, et l'église franciscaine de l'Annonciation reconnaissable à sa couleur rose. Devant l'église franciscaine de l'Annonciation La statue de France Prešeren Le Triple Pont Nous empruntons alors le Triple Pont et nous voilà face à l'hôtel de ville, assez petit. De ce côté-ci de la Ljubljanica, nous passons sur une grande place sur laquelle se tient un marché puis nous voilà sur une longue rue piétonne qui fait le tour de la colline du château. La rue principale du centre-ville L'Hôtel de Ville Avant de monter au château, nous nous arrêtons à un café pour le petit déjeuner, mais ce n'est pas possible de manger ; nous nous contentons donc d'une boisson. Comme partout en Slovénie et même dans la capitale, les boulangeries ou restaurants sont peu nombreux mais par contre, il y a des bars partout. Il en faut au moins un pour chacune des deux bières nationales, Laško et Union. Avec cette énergie emmagasinée, nous sommes prêts à grimper les escaliers menant au château. Celui-ci est une forteresse médiévale dotée d'une cour intérieure et d'une tour d'où on a un beau point de vue ; néanmoins, l'accès à celle-ci est payant. Ils sont malins, la caisse n'est pas en bas mais à mi-parcours, donc après avoir déjà pas mal grimpé. Le château de Ljubljana qui surplombe la ville Nous redescendons une fois la visite terminée et ressortons en passant par la dernière curiosité de la ville, le Pont aux Dragons. Les dragons sont le symbole de Ljubljana au même titre que la petite sirène à Copenhague. Celui-ci a été construit pour les quarante ans de règne de l'empereur François-Joseph Ier. Devant le pont aux dragons Nous ressortons de la ville par la gare puis les quartiers périphériques où trônent de grandes tours. L'occasion de se perdre un peu et de tomber sur une curiosité slovène : les distributeurs de lait (penser à acheter la bouteille avant sinon le lait coule dans le vide...). Dans les quartiers périphériques de Ljubljana Dans le faubourg de Polje, nous nous arrêtons dans une supérette Mercator (eh oui, il est déjà plus de 12h30) et nous nous posons un peu plus loin, à l'ombre sur une pelouse près d'un cimetière. Nous pique-niquons jusqu'à 14h30 et ensuite, nous quittons Ljubljana ; nous revoilà rapidement en pleine campagne. La circulation routière baisse alors très sensiblement pour notre plus grand plaisir. La petite route nous conduit jusqu'à l'embouchure de la Ljubljanica dans la Sava, puis nous suivons la Sava sur sa rive droite. La confluence de la Ljubljanica et de la Sava La vallée est bordée de collines qui ne sont pas très élevées pour l'instant. Une voie ferrée longe la Sava, le trafic des trains est assez soutenu, tant voyageurs que fret ; c'est curieux mais tous les trains slovènes, même les plus modernes, sont plein de tags. L'environnement est maintenant totalement campagnard et les villages traversés sont minuscules. C'est assez boisé et l'espace pour l'agriculture est assez restreint : quelques arbres fruitiers par-ci, une bande de maïs par là mais pas de grand champ. Nous nous arrêtons de temps en temps au bord de la Sava, rivière au courant assez soutenu. Après Jevnica, quelques montées se font sentir. Et nous qui pensions qu'au fond de la vallée nous serions sur du plat ! En approchant de Litija, nous sommes même sur de vraies montagnes russes ! Ça monte et ça descend sans arrêt ; certaines montagnes vont jusqu'au bord de la Sava qui devient de plus en plus encaissée. Nous avons même droit à quelques kilomètres de chemin  qui nous font grimper assez haut en plein milieu des bois. Le parcours est assez vallonné entre Jevnica et Litija Nous arrivons à Litija vers 16h30 ; c'est une petite ville d'apparence industrielle où le centre-ville est composé de bâtiments bétonnés ; nous pénétrons dans la province de Zasavka, province industrielle et minière. Nous effectuons une pause pour remplir nos gourdes d'eau, se délecter d'une glace. On complète même par une boisson achetée dans une supérette. La Sava à Litija C'est reparti. Nous franchissons la Sava et, alors que nous sommes arrêtés à un passage à niveau, un cycliste vint à notre rencontre. Nous discutons de notre itinéraire et il nous conseille de passer à travers les collines plutôt qu'au fond de la vallée de la Sava, afin de voir autre-chose que des collines boisées. Vu l'heure, nous préférons nous en tenir à notre itinéraire initial ; on ne sait d'ailleurs même pas où nous allons dormir ce soir, il n'y a aucun camping dans le secteur. On verra bien sur le route. Une petite route calme nous conduit jusqu'au mignon village de Sava aux maisons fleuries. Nous retraversons ensuite la rivière sur un pont en bois qui nous ramène sur la route principale du fond de la vallée. On y avait échappé jusque là. Traversée pittoresque de la Sava sur un pont en bois A cette heure, la circulation n'est pas trop élevée. La route est très roulante. Côté paysages, nous avons des vues sur les collines boisées qui changent à chaque virage, mais par contre nous voyons toujours très peu la Sava et ses gorges qui se resserrent de plus en plus. Pour observer cela, il faut s'arrêter dès que possible et là, on voit effectivement bien que le lit de la Sava est devenu très étroit et plein de rochers. Nous passons à proximité de Zagorje, Trbovlje et Hrastnik situées dans des vallées adjacentes à celle de la Sava. Tout ce que nous voyons, ce sont des usines en entrée de vallée. En particulier, à Trbovlje, une énorme cheminée fait son apparition : avec 360m de hauteur (plus haute que la Tour Eiffel!), cette cheminée de centrale à charbon est la plus haute d'Europe. La centrale de Trbovlje et sa cheminée haute de 360m A Hrastnik, alors que la route principale change de rive, une petite route continue rive droite ; on y va mais ça monte extrêmement raide ; une fois en haut, nous sommes devant une maison. Par prudence, nous demandons si c'est bien cette route mais le propriétaire nous fait signe que non et nous invite à reprendre la route sur l'autre rive. Échaudés par notre arrivée à Ljubljana la veille, nous décidons de suivre ses indications. Une côte de montée pour rien ; et on s'apercevra plus tard, trop tard même, qu'il y avait bien une petite route rive droite longeant la Sava au plus près. Hrastnik On est montés là...pour faire demi-tour Trop tard car nous sommes déjà bien avancés rive gauche ; la route est très calme aussi de ce côté. Nous sommes au cœur des gorges de la Sava, la route et la voie ferrée ont du mal à s'y frayer un chemin. Sur une portion de quelques kilomètres, la route est si étroite que la circulation est régulée par alternat au moyen de feux tricolores. Quelques montées-descentes au milieu de beaux paysages ; malheureusement, Matthieu n'a plus de batterie pour photographier, la vallée entourée de montagnes vertes est magnifique. Nous arrivons à Zidani Most, nœud ferroviaire à la confluence de la Sava et de la Savinja. Deux kilomètres plus loin, on traverse un pont en bois et acier assez sympa et nous voilà à Radeče. La ville semble un petit peu plus grande, on va aller à la recherche d'un endroit où dormir. Pas mal de bars en ville, on s'arrête à l'un d'entre eux où nous tentons de nous renseigner sur la localisation d'un hôtel (pas de camping par ici). Difficile de communiquer, les gens nous demandent d'emblée si on parle allemand ...Il n'y a rien sur Radeče même, on nous envoie trois kilomètres plus loin à Vrhovo. On nous écrit l'adresse sur un bout de papier. Nous y allons donc, espérant trouver facilement. Il est 20h30, la vallée de la Sava semble s'élargir et laisse place à de toutes petites plaines coincées entre rivière et montagnes. Une fois sur place, nous nous renseignons de nouveau et arrivons à un bar. Deux cavaliers sont là, leurs chevaux broutent les arbres sur lesquels ils sont attachés. La propriétaire ne comprend pas l'anglais et nous avons du mal à savoir si c'est bien ici. Nous lui tendons notre bout de papier. Elle appelle son mari au téléphone et nous le passe. Il parle anglais mais à travers le téléphone, on ne comprend pas tout et on a encore u petit doute. La dame le rappelle et il nous explique de nouveau. On comprend qu'on est en fait au bon endroit ! Il s'agit d'une sorte de gîte : à l'étage, nous avons une chambre avec deux lits, toilettes et une salle de cuisine se trouve à côté. Tout ça pour 16€ par personne. Nous nous installons puis allons boire une boisson fraîche en bas. C'est le lieu de rendre-vous du village. Chaque village a son ou ses bars. Et même à cette heure, ils sont encore bien remplis. Alors que la nuit commence à tomber, nous allons faire une petite balade à pied. Qui sait, on trouvera peut-être de quoi manger. Le village est mignon : petites maisonnettes, petite église, granges en bois et un second bar ! Nous descendons dans la plaine agricole. Un cimetière brille de mille feux : les Slovènes ont l'habitude d'installer des lanternes qui décorent le jour et scintillent la nuit. Finalement, nous sommes partis pour marcher ; nous nous dirigeons vers l'autre rive de la Sava, passons devant une ferme photovoltaïque et traversons la voie ferrée. On avance droit devant nous jusqu'aux premières lumières ; dans le village de Loka, seul un bar, aucun endroit où manger. On revient donc sur Vrhovo mais en cherchant à couper, on réveille des chiens et une lumière s'allume, on a dû traverser une propriété privée ! De retour dans le gîte vers 22h45, nous sortons les réchauds et cuisinons soupes et pâtes. Puis douche et au lit en ayant pris soin de brancher toutes nos batteries. Demain, nous allons arriver en Croatie. Cliquez pour visionner le diaporama